女中学生阿霞生活在上海的一个普通的三口之家，但是父亲的外遇使这个童话般美好的家庭破裂了。阿霞跟随母亲离开了自己生活多年的家。母女俩寄居到外婆家里。那是老式的弄堂石库门房子，外婆和单身的舅舅居住在一起。他们勉强腾出了亭子间来安置阿霞母女。外婆是传统的，她原本就不赞成女儿的婚姻，但是既然已经结婚了，外婆认为女人就应该为此忍受痛苦，牺牲自己，为了孩子也应该考虑保存家庭，而不能随便提出离婚。但是妈妈已经不能接受外婆的观念，她不愿意生活在夫权的阴影下面，她尊重自己的感情，她要孩子和自己都有一个健康的家庭。妈妈感
